Vampiros de ajos y estacas

Hubo un momento en la literatura en el que los vampiros eran seres tenebrosos que habitaban en las catacumbas de imponentes castillos decrépitos, se alimentaban solo de sangre humana y realizaban sus cacerías durante el día, puesto que los rayos del sol eran para ellos un peligro mortal. Por fortuna, si este vampiro nos convence más que la adulterada versión que se nos suele presentar hoy en día, solo hay que ir a la biblioteca más cercana, llevarse Drácula de Bram Stoker a casa y hundir la nariz en sus páginas.

Esta novela fue publicada en 1897, y desde ese momento no han dejado de sucederse publicaciones y ediciones diversas en distintos idiomas, llegando a ser considerada una de las mayores obras literarias de terror. Fue además, la obra más destacada de Stoker, que generalmente escribía cuentos como La copa de cristal y no novelas. En el momento de su publicación, recibió elogios de otros destacados escritores británicos como Oscar Wilde o Sir Arthur Conan Doyle.

La historia de este libro nos presenta a Jonathan Harker, un joven abogado británico que se ve obligado a viajar a los Cárpatos para cerrar un negocio con el conde Drácula, que se presenta en un primer momento como un anciano aristócrata, de maneras educadas y corteses, pero aferrado a tradiciones y costumbres arcaicas. Poco a poco Harker descubrirá los extraños comportamientos del conde, así como los perturbadores hechos que envuelven su figura. El conde viajará posteriormente a Londres, momento en el que los seres queridos de Jonathan correrán un grave peligro.

Bram Stoker se basó para escribir esta novela en numerosas leyendas y cuentos folklóricos relativas a los vampiros, así como otras obras literarias previas que desarrollaban la misma temática como El vampiro de Polidori o Christabel de Samuel Coleridge.

El estilo de la novela es tremendamente peculiar, y sus narrativas muy heterogéneas, puesto que la historia se nos cuenta a través de cartas, telegramas, extractos de los diarios de los personajes o recortes de artículos en prensa, lo que da lugar a una tremenda multiplicidad de narradores, cada cual con sus propias características. Sin embargo, la mayoría de la novela está formada por las epístolas y los diarios, por lo que predominan en el trascurso del relato la manifestación de sentimientos, impresiones y sensaciones. Además, esta técnica de narración da la apariencia de que es el propio lector el que se encuentra investigando los hechos que se relatan.

Drácula además, no es un simple libro de terror cuya única función sea la de generar miedo en el lector, sino que es también una historia de la eterna lucha del bien contra el mal. Se nos presenta al vampiro y a sus aliados como seres despiadados y crueles que se sirven de cualquier treta y estratagema para conseguir satisfacer sus apetitos e instintos más sangrientos, y frente a estos, encontramos a los protagonistas, que se ven forzados a combatirlos con todos los medios de los que disponen.

Asimismo, es recomendable leer esta obra para conocer de primera mano la historia, puesto que las versiones y adaptaciones modernas suelen incluir varios fallos graves, tales como el de presentarnos la figura del doctor Van Helsing como el de un cazador de monstruos, cuando es más un intelectual que un aventurero.

Referencias documentales:

Belinchón, Gregorio (2012). Drácula llora a Bram Stoker. El País digital. Recuperado de http://cultura.elpais.com/cultura/2012/04/19/actualidad/1334865024_998571.html

Lacueva Poveda, Amando (2012) Drácula de Bram Stoker. [mensaje en un blog]. Recuperado de http://resenyasliterarias.blogspot.com.es/2012/02/dracula-de-bram-stoker.html

Stoker, Bram (1993) Drácula. Plaza y Janés editores. Barcelona, España

Cuando dos más dos son cinco

Si hablamos de distopía, está claro que se nos vienen a la mente dos autores de novelas del siglo XX: Aldous Huxley con “Un mundo feliz” y George Orwell, autor de “1984”.

Esta última novela es conocida por desarrollar la historia y la figura del “Gran Hermano” esa figura omnipresente que controla y vigila todos nuestros actos, asi como por ser una férrea crítica al estalinismo, fruto de las vivencias políticas de Orwell.

Eric Arthur Blair (que era el verdadero nombre de Orwell) nació en 1903 en la colonia británica de Motihari, en la India. Tras recibir una esmerada educación en colegios de renombre como Eton, decidió llevar una vida más bohemia, rompiendo los lazos con su familia y sobreviviendo mediante trabajos muy diversos, hechos que relata en Sin blanca en París. Sus ideales políticos le llevaron a participar en la guerra civil española, en la que formó parte de las milicias del Partido Obrero de Unificación Marxista (P.O.U.M) de orientación trotskista. Allí es testigo de la puesta en marcha de modelos de organización colectivizados y autogestionarios en el frente de Aragón, pero también de los Sucesos de mayo, que enfrentarán al P.O.U.M y a la Confederación Nacional de Trabajadores contra las fuerzas de la II República y la Generalidad de Cataluña, influenciadas por Stalin. Esta experiencia impactará a Orwell, y lo determinará a enfrentarse por todos los medios contra cualquier tipo de totalitarismo.

Precisamente es esa la postura que se extrae de “1984”, el rechazo absoluto a cualquier tipo de dictadura o imposición a través de la presentación de un posible futuro en el que el mundo está dominado por tres potencias totalitarias que se enfrentan entre sí por conquistar los territorios aún no controlados.

La novela presenta la historia de Wiston Smith, un anodino funcionario que trabaja para el partido que domina Europa, el Ingsoc. Su labor, corrigiendo “errores” en publicaciones antiguas de prensa y literatura le hacen cuestionarse hasta que punto son reales las afirmaciones del partido y si manipulan constantemente la información sin que nadie sea consciente de sus profundas contradicciones. Winston comienza investigar al respecto, descubriendo lo relativa que es la verdad y lo peligroso que es oponerse a alguien capaz de saber todo sobre ti.

Esta novela, que tardó en publicarse por el apoyo que se le prodigaba a Stalin y a la Unión Soviética entre los intelectuales británicos, no es solo una crítica contra un sistema totalitario determinado, sino que sirve como advertencia frente a ellos. La historia está plagada de reflexiones del protagonista y de escenas con mayor carga simbólica que narrativa. Asimismo, genera una gran cantidad de neologismos referentes al control que el Partido tiene sobre las mentes de los ciudadanos, que supera a cualquiera jamás conocido en la Historia. Así, encontramos expresiones como “doblepensar”  que hace referencia a la capacidad de convencerse de que las afirmaciones del Partido son reales, aun sabiendo que no lo son, o el “crimental” que alude al crimen que supone cuestionar a Ingsoc, aunque sea solo con el pensamiento.

El estilo de la novela es fluido, alternando pasajes de gran agitación o en los que los personajes se encuentran sumidos en un profundo nerviosismo o angustia y otros más reflexivos. La sensación que transmite la lectura es la de incomprensión, y el final de la novela ejerce una increíble mezcla de atracción y rechazo, puesto que no puedes despegar la mirada de las líneas, pero lo que te cuentan no es nada placentero.

Este libro está considerado como uno de los más relevantes de la literatura del siglo XX y tiene ese título merecido, puesto que sin desprestigiar otras de sus obras como “Rebelión en la granja” u “Homenaje a Cataluña” podemos afirmar que en “1984” George Orwell consigue desarrollar al máximo sus dotes como novelista y exponer de una forma amplísima la oposición férrea al totalitarismo que caracteriza toda su obra tras sus vivencias en la guerra civil española y en la II Guerra Mundial como colaborador en la BBC.

Referencias documentales:

Santiago, Juan Manuel. (2010). 1984, de George Orwell.[mensaje en un blog]. Recuperado de http://www.bibliopolis.org/articulo/1984.htm

Soleras, Jan (2012). 1984, de George Orwell. [mensaje en un blog]. Recuperado de http://www.trotalibros.es/2012/08/1984-de-george-orwell.html

Orwell, George. (2005). 1984. Barcelona, España. Editorial Destino

El fenómeno Rothfuss

A día de hoy, somos ya un gran ejército los que esperamos la publicación de Las puertas de piedra, última entrega de la trilogía de Patrick Rothfuss Crónica de asesino de reyes. Pero para aquel  que no conozca a este autor estadounidense, empezaremos por el principio.

En el año 2007 salía al mercado El nombre del viento,  que presentaba la historia de Kvothe, un joven que jura vengar a sus padres cuando estos son asesinados por un grupo de seres sobrenaturales, y creaba un mundo medieval deudor de la herencia de Tolkien y de la épica anglosajona.  Sin embargo, la narración se sustenta sobre los recuerdos de varios personajes, que sentados en una taberna rememoran leyendas, rumores y descubren que ciertos cuentos para niños no eran tan infantiles como pudiera parecer. A través de esta técnica,  el autor nos presenta dos perfiles  completamente distintos en el mismo personaje, incrementando nuestra intriga y deseo por saber más y más de la historia.

Kvothe no es un ser elegido, no es el objeto de una antiquísima profecía sobre la salvación del mundo, sino que se nos presenta como un simple niño obligado por las circunstancias a crecer prematuramente y obsesionado  en obtener respuestas a incógnitas que nadie está dispuesto a aclarar.

La fantasía de Rothfuss incluye seres como los Chandrian, despiadados y fantasmagóricos, pero no lo justifica todo a través de una magia arcana e incomprensible, en el mundo de Crónica de asesino de reyes, la magia es una ciencia más, que puede estudiarse en la Universidad, institución educativa que nada tiene que ver con otras quizás más conocidas en los universos ficticios como pueda ser Hogwarts. Rothfuss no escribe para niños. Y eso se nota no solo en los temas, o en la crudeza con la que presenta algunos de los fragmentos del libro, sino también en la forma de relatar, con unas marcadas características poéticas que en algunas partes superan a la propia historia.

Además, el estilo del libro engancha hasta el punto de que las ochocientas ochenta páginas de El nombre del viento, se nos hacen cortas. Hay un aura misteriosa que te hace pensar a lo largo de todo el libro que te están ocultando una parte importante, que ahí faltan cosas. Y quizás por eso los seguidores de Patrick Rothfuss seguimos esperando la última parte de esta trilogía que según el propio autor está “en periodo de revisión” por lo que la fecha del lanzamiento se ha aplazado ya en dos ocasiones.

Referencias documentales:

Welzen, (2011). El nombre del viento, Patrick Rothfuss.[mensaje en un blog]. Recuperado de https://welzen.wordpress.com/2011/11/06/resena-el-nombre-del-viento-patrick-rothfuss/

Montero, Rosa (2009). Pequeños libros gordos. El País digital, Babelia. Recuperado de http://elpais.com/diario/2009/09/26/babelia/1253923980_850215.html

Navarro, Justo (2009). Nacimiento de un héroe. El País digital, Babelia. Recuperado de http://elpais.com/diario/2009/08/01/babelia/1249083555_850215.html

Rothfuss, Patrick (2015). Patrick Rothfuss blog. Recuperado de http://blog.patrickrothfuss.com/
(blog oficial de Rothfuss)

Rothfuss, Patrick (2014). La música del silencio. Barcelona, España. Plaza y Janés Editorial

El fantasy adulto de Grossman

Los magos es un libro peculiar. Y no solo porque despertara la admiración de George R.R. Martin, autor de la aclamada saga de “Canción de hielo y fuego”, que llegó a  afirmar que era “a Harry Potter lo que un trago de whisky a una taza de té”.

Lev Grossman se aleja en esta novela de los personajes estereotipados del mundo del fantasy, adolescentes con un pasado trágico, generalmente huérfanos y con un heroico destino para invertir el arquetipo.

Quentin Coldwater es un joven a punto de entrar en la universidad, con un grupo de amigos no muy numeroso y unos padres que parecen apreciarlo y cuidarlo. Sin embargo, no es feliz. Pero en una fría tarde de noviembre acaba llegando a Brakebills, una exclusiva universidad de magia, en la que desarrollará inmensos poderes y conocerá a sus verdaderos amigos. La historia de Quentin a partir de ese momento deja de ser banal y gris, pero no necesariamente agradable.

El atractivo de este libro es que da forma a un mundo de fantasía en el que las miserias humanas no quedan a un lado, sino que toman un valor fundamental. La madurez de sus personajes se refleja no solo en su edad, puesto que más que adolescentes son jóvenes, sino también en su relación explícita con el alcohol, el sexo o la frustración al no tener objetivos en la vida por lo que el autor consigue en esta obra una explicación perfecta de la evolución de la psique de su personaje principal.

Esta novela forma parte de una trilogía cuyos dos títulos siguientes son “El rey mago” y “El bosque mágico” publicados recientemente en castellano.

Referencias documentales:

Lev Grossman (2015). Lev Grossman. Recuperado de http://levgrossman.com/
página oficial de Grossman

Álamo, Alfredo (2013). Lev Grossman, Los Magos y la New Adult Fiction. [`mensaje en un blog]. Recuperado de  http://www.lecturalia.com/libro/35950/los-magos

Garrido, Daniel (2015) Reseña. Los magos, de Lev Grossman. Recuperado de

http://es.paperblog.com/resena-los-magos-de-lev-grossman-3441748/

La orfandad de la Gran A´tuin

Puede que el mérito de Terry Pratchett como escritor de fantasy no sea crear un mundo tan desternillante e irreal como el Mundodisco, (¿a quién se le ocurriría hablar de un mundo plano que se sostiene sobre elefantes y tortugas?), sino haber sido capaz de escribir más de 35 novelas ambientadas en ese universo.

La primera de esas novelas fue “El color de la magia”, que se publicó en 1983, y que inicia uno de los seis arcos argumentales de esta saga, el de Rincewind, un personaje avaro y sarcástico cuyas aventuras son para el autor la excusa perfecta para parodiar y homenajear a partes iguales a los clásicos  de la literatura de “espada y brujería” como  “El señor de los anillos” de Tolkien, o “Conan, el bárbaro”. A este arco se le fueron sumando otros con variopintos personajes y temáticas muy dispares, pero siempre impregnados del espíritu “Mundodisco”. Empleando un sentido del humor mordaz, sir Terry no dejaba títere con cabeza, puesto que como afirmó su editor  Larry Finlay “Mundodisco era su vehículo para satirizar el mundo de forma brillante”.

El primero de esos arcos argumentales, y el único que cuenta con una novela no auto concluyente dentro de su colección de libros es el del mago Rincewind, que nos presenta a un personaje que se encuentra en las antípodas de la clásica figura del hechicero, puesto que no deja de ser alguien terriblemente cobarde y avaro, que no busca ningún tipo de aventuras y parecer querer evitarlas a toda costa, pese a lo cual serán ellas las que lo encuentren  a él en contra de su voluntad. Además, en sus aventuras cuenta con la compañía de otros personajes aún más pintorescos que el propio Rincewind, como Dosflores, el primer turista del Mundodisco, al que acompaña infatigablemente su Baúl, que tiene voluntad propia y un hambre voraz que no hace distinciones entre un pedazo de piedras y un guardia de la ciudad.

Otros arcos argumentales que se desarrollan en esta saga son los de la Muerte, que pese a tener su propio arco aparece como un personaje recurrente en el resto de sagas, y que se aleja completamente de la imagen imponente y solemne de la parca que tenemos para convertirse en una figura cercana e incluso chistosa que disfruta arrebatando las almas de los condenados, pero no por sadismo. también encontramos las novelas dedicadas a los guardias, que parodian las historias detectivescas y policíacas presentando un cuerpo de guardia de la ciudad completamente ineptos e incompetentes.

Como se ha dicho antes, estas novelas eran la herramienta de Sir Terry para satirizar todo cuanto le rodeaba, no solo en el plano literario, sino también en el político o social, como podemos ver en "Voto  a bríos", una historia que no solo nos hace reir, sino que también nos muestra lo absurdo y peligroso que pueden llegar a ser los patriotismos mal entendidos. 

Terry Pratchett nos abandonó el doce de marzo de 2015, aquejado de alzheimer, dejando tras de sí un inmenso legado literario en el que además de “El color de la magia”, encontramos otras 70 novelas como “¡Guardias!, ¿guardias?” o “Nación” que no forma parte de la saga del Mundodisco.

Efe, (12-03-2015)Muere a los 66 años el escritor británico Terry Pratchett. La voz de Galicia

http://www.lavozdegalicia.es/noticia/cultura/2015/03/12/muere-66-anos-escritor-britanico-terry-pratchett/00031426175267422295420.htm

Antón, Jacinto,(13-03-2015)Terry Pratchett, luto en Mundo Disco, lágrimos en Ankh Morpork. El País digital

http://cultura.elpais.com/cultura/2015/03/12/actualidad/1426175184_012473.html

verne, (12-03-2015) Por frases como estas vamos a echar de menos a Terry Pratchett. Verne

http://verne.elpais.com/verne/2015/03/12/articulo/1426177803_503396.html

Pratchett, Terry (2013). El color de la magia. Barcelona, España. DEBOLSILLO.

Cordero, de Christopher Moore

Christopher Moore desvela en esta novela una de las grandes incógnitas de la Historia y de la religión: qué fue de Jesucristo durante su adolescencia.

Esta guisa de nuevo evangelio está atribuida al mejor amigo de la infancia de Jesús, Levi bar Alpheus, llamado Colleja, narra el viaje de Joshua de Nazaret hacia Oriente, en busca de la sabiduría que puedan ofrecerle aquellos tres magos que fueron a visitarle en su nacimiento para ser un mejor mesías. Con un toque de humor brillante y una socarronería canallesca que no pretende, sin embargo, burlarse de ninguna de las religiones mencionadas en la obra, Moore nos habla no solo de religión y risas sino también de amistad.

El libro está narrado en primera persona por el personaje de Colleja, con el que el lector se encariña casi al instante por su sencillez y naturalidad para explicar cualquier tipo de suceso y por sus sarcásticos comentarios. Asimismo, se nos presenta una imagen de Cristo alejada de su divinidad, prácticamente como si fuera un niño al que le han encomendado una tarea demasiado grande y que siente una tremenda curiosidad que le hacen cuestionarse cosas impensables para un judío de la época, y mucho menos para el hijo de Dios, como por ejemplo, por qué pecar es malo si a veces parece placentero". esta bra, sin embargo, bebe más de las culturas orientales que de nuestra tradición judeocristiana, por lo que es una forma perfecta de comenzar, aunque sea mediante la risa y el absurdo, de profundizar en los principios del budismo, el hinduismo y el taoísmo. 

Sin embargo, Moore también es capaz de darles un fuerte perfil psicológico a sus personajes, y hacer que evolucionen a lo largo de la misma. Este cambio es especialmente marcado en el trío de personajes principales formado por Joshua (Jesús) que conforme va conociendo las funciones que se le han destinado adquiere una mayor calma y madurez, al igual que María Magdalena, aunque esta se vea forzada a crecer por cuestiones más trágicas. También el personaje de Colleja sufre una transformación, aunque quizás menos acusada que los demás, ya que se da en los últimos momentos  de la novela, casi desencadenando  el final de la misma.

Respecto al estilo de este libro, no hay que quedarse solamente con el ácido humor de Moore, que algunos comparan con el de Jonathan   Swift o el de Sir Terry Pratchett, sino también la frescura de los dialogos entre los personajes y el dinamismo conseguido en la obra, que en su mayor parte se desarrolla como el relato de un largo viaje. 

Esta novela es altamente recomendable para personas que disfruten riéndose a carcajadas, siempre y cuando se tenga en cuenta lo descabellado, apócrifo e hilarante de este “evangelio”.

Referencias documentales:

Alonso, Pilar (2011)Cordero - Christopher Moore.[mensaje en un blog]. Recuperado de http://es.paperblog.com/cordero-christopher-moore-407128/

Castillo, Juan José (2012)Minotauro publica Azul, la nueva novela del genial Christopher Moore. [mensaje en un blog].Recuperado de http://cronicasliterarias.com/2012/09/09/minotauro-publica-azul-la-nueva-novela-del-genial-christopher-moore/

Traición, de Orson Scott Card

Este libro es la revisión de la primera obra publicada por el célebre autor de El juego de Ender, Orson Scott Card. El original recibía el nombre de “Un planeta llamado Traición” y fue publicado en 1979, siendo galardonado con el premio J.W. Campbell al mejor autor joven de ciencia ficción estadounidense.

La historia se desarrolla en un planeta carente de hierro en el que han sido desterrados los precursores de una revolución contra la República. Tres mil años después sus descendientes permanecen encerrados en aquel lugar, comerciando con la República a cambio de hierro para construir una nave que los permita escapar de Traición. Lanik Mueller, heredero de una de las familias más poderosas se ve obligado a abandonar la corte, emprendiendo un viaje que le llevará a conocer pueblos que consideraba mitológicos y el gran secreto que esconde el planeta.

Algunos críticos han afirmado que esta obra es una de las de menor importancia dentro del mundo literario creado por Scott Card, y que no es comparable a la calidad de la que dispone por ejemplo la saga de Ender. sin embargo, pese a ser una novela auto conclusiva y no parte de una serie de libros, encierra un gran valor literario en su narración ágil y la evolución psicológica de sus personajes.

Este libro es idóneo no solo para los amantes de la ciencia ficción, puesto que ni siquiera llegan a aparecer en la narración elementos comunes como naves espaciales, láseres o extraterrestres, sino para cualquier lector que disfrute con relatos dinámicos plagados de sorpresas y giros completamente inesperados.

Referencias documentales:

Ocaña, Javier (08-11-2013) Militarismo infantil. El País cultura. Recuperado de http://cultura.elpais.com/cultura/2013/11/07/actualidad/1383835580_606490.HTML

Vaquerizo, Eduardo. Traición. [mensaje en un blog]. Recuperado de  http://www.bibliopolis.org/resenas/rese0070.htm

Scott Card, Orson. (2012). Traición. Barcelona, España. Edhasa Nebulae